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第14章

“為什麼要放他們走?以佈雷斯特號的速度,尋找並追擊那些戰船並不困難。”

這是約克對於朱再明下令,讓佈雷斯特號停止追擊的疑問。

明法聯合艦隊大張旗鼓的找英國人麻煩,本以為可以來個狠的,誰知道就是跑過去扇了一巴掌。

“自然是讓他們將訊息帶回去,讓英國人集結更多的艦隊,然後一戰定乾坤!”

朱再明摸索著光潔的下巴,闡述自己的想法。

在東方,英國人的戰艦有多少?主力風帆戰列艦25艘,其他中小型戰艦100多艘,如果算上武裝商船,可以說是數不勝數。

這麼多戰艦讓佈雷斯特號去清剿,那得打到猴年馬月去。

並且,昨晚的海戰結果傳來,朱再明臉都是黑的。

雖然有夜戰的負麵影響,雖然海軍也僅僅訓練了三個月,雖然海上炮戰就是命中率極低。

但是朱再明還是不開心,那慘不忍睹的命中率,可能要保持很長的時間了。

雖然可以依靠航速快速拉近雙方距離,提高命中率,但是又違背了練兵的初衷。

百年海軍果然不是好建立的。

當訊息傳回悉尼,威廉幾乎要從椅子上跳起來。

大明海軍突破封鎖,遊擊艦隊不戰而逃……

當這倆訊息結合在一起,威廉憤怒的咆哮:“朗納爾呢?他怎麼不敢見我?”

傳令兵被嚇得渾身顫抖,支支吾吾的將那晚發生的事情說出來。

鋼鐵戰艦、超級火炮、18節航速……

威廉聽著這些神話故事,氣笑了。

這顆星球被航海家跑了個遍,各地的文明什麼科技水平,他們大英清楚的很。

就連神秘的東方古國,也就占據著龐大的人口優勢。

愚昧的百姓、效率低下的手工作坊、沉浸美夢的滿清官員……這裡的一切都在展示東方的腐朽落後。

而你卻告訴我,被滿清趕跑的大明,居然造出了那些科幻作家幻想中的戰艦!

我還冇傻呢!

威廉揮手,讓傳令兵滾下去,召集了將領商討應對措施。

既然大明已經突破封鎖,那就將這支艦隊剿滅在海上,將那些陸軍送到海裡餵魚。

深山裡掃蕩土著的明軍是真的,海麵上的明軍艦隊也是真的。

這不是聲東擊西,而是水陸並進,鉗形攻勢。

威廉很快做了部署。

陸軍依然不動,防範陸上的進攻。

而集結起來準備進攻新鄉城港口的海軍,則改變策略,進入澳洲灣尋找大明海軍,進行決戰。

十五天後,雙方在澳洲灣相遇。

三艘鋼鐵钜艦,為了龐大的風帆艦隊群能跟上,不得已放緩航速。

威廉集結了整個南洋的戰艦,加上數量龐大的武裝商船,艦隊規模達到驚人的600多艘。

當兩支艦隊從天際線逐漸顯露身形,雙方800多艘戰艦佈滿了整個海域,目光所及之處都是潔白的風帆。

大英帝國海軍艦隊的指揮官科林伍德,開始指揮戰艦排列成戰列編隊。

大英帝國覬覦新鄉城很久了,為了此次大戰,將科林伍德派遣遠東封鎖澳洲。

同時派遣納爾遜帶領遠征艦隊進入東方,彙合東印度公司的戰艦,徹底對東南亞法蘭西殖民地展開進攻。

此時的納爾遜從1794年圍攻土倫開始,經曆聖文森特角海戰、阿布基爾灣海戰,麵對法軍艦隊均大獲全勝。

獨眼獨臂的大英帝國海軍上將納爾遜,在如今的歐羅巴可以說是家喻戶曉。

大英帝國派遣納爾遜前往遠東,是抱著必勝的決心。

此時,他的好搭檔科林伍德先他一步,開始了對明法聯合艦隊的進攻。

雙方有默契的開始進入同航戰。

龐大的艦隊排成兩列縱隊,相距2海裡,同向行駛。

正午時分,艱難的隊形調整結束,雙方開始靠近。

而此時,科林伍德也發現了藏在艦隊後方的三艘鋼鐵钜艦。

定遠號三艦放開鍋爐限製,濃厚的黑煙開始升騰,龐大的身軀穿過明法聯軍的隊列,速度非常驚人。

“是佈雷斯特號!”

經曆過那晚夜戰的水兵驚恐的叫到,同時他們更驚訝於另兩艘更為龐大的戰列艦。

那晚與遊擊艦隊交戰的隻有佈雷斯特號,定遠號和鎮遠號在大後方跟進,並冇有接戰。

此時,當90多米的定遠級戰列艦進入雙方視野。

科林伍德明白了,那些水兵並冇有說謊。

同時,也安排起自認為正確的方案。

作為納爾遜的好搭檔,科林伍德同樣有著身先士卒的勇氣。

旗艦勇士號帶著6艘一級風帆戰列艦脫離隊伍,準備向南迂迴,徑直插入明法聯合艦隊後方,炮擊運輸船。

這已經是澳洲目前集結的所有一級風帆戰列艦了。

麵對鋼鐵钜艦,就是傻子也明白,這些前裝實心彈火炮,是破不了厚重鋼甲的防禦的。

這場海戰,大英帝國至少有7成會輸,三成的勝率還是靠600:200的數量優勢。

還是,海戰從來都是主力的決戰,在主力艦的數量上,大英帝國雖然占優勢,但是這個優勢會被鋼鐵钜艦抹平。

為了讓悉尼堅持更長的時間,擊沉運輸船是最好的方法。

大明海軍大將沈玉龍看出了他的企圖,命令佈雷斯特號前往攔截。

定遠級戰列艦航速最快也才14節,而佈雷斯特號能達到19節,是攔截勇士號編隊最佳人選。

率先開炮的是定遠號和鎮遠號,16團火光乍現,主炮副炮依次開火,兩艘戰列艦籠罩在煙霧中。

炮彈跨越3公裡的距離落在大英帝國海軍艦隊中。

由於這個時代強調密集的側舷火力,戰艦排列的非常密集。

定遠號和鎮遠號,在艦載燈光和旗語係統的統一指揮下,第一輪齊射就取得戰果。

16枚炮彈覆蓋一片區域,一艘風帆戰列艦被擊中,炮彈穿透木板在船艙內爆炸,並且引爆了火藥桶。

隻聽一聲巨響,這艘戰艦就化為火球,巨大的爆炸掀飛了炮管,碎木片、殘肢斷臂拋灑的到處都是。

這樣的一幕吸引著雙方海軍士兵,尤其是定遠級戰列艦的齊射,非常震撼。

離得近的兩艘戰艦是東印度公司旗下的民間武裝商船,那些水手們的素質還達不到大英帝國皇家海軍的地步。

他們驚恐的手忙腳亂,一艘戰艦甚至想要脫離隊伍逃跑,但是被側方向的武裝商船堵住,進退不得。

定遠級戰列艦主炮,標準的炮擊間隔三分鐘一發,但是大明海軍和法蘭西水手糟糕的訓練,硬生生將這個時間拉長到5分鐘。

雙方3公裡的距離在十幾分鐘內被拉近到500米,定遠號僅進行了四次炮擊,擊沉兩艘風帆戰列艦。

隨著時間的推移,雙方風帆戰列艦縱隊距離進入500米以內,火炮開始開火。

大海上,前後延綿數公裡的戰列線,籠罩在火炮的煙霧之中。

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