孟棠虛弱的厲害，緩緩閉上了眼睛。
“彆說話了，梓童。”
褚奕握住她的小手，昔日素白漂亮的小手腫大如同蒲扇。
褚奕眸光逐漸變的幽深，問芳寧：“這是怎麼回事？”
芳寧哭著答道：“先前太後孃娘說皇後善妒無能，便用戒尺打了娘娘手心四十下。”
褚奕將孟棠打橫抱起，麵色沉凝，漆黑的眼中醞釀著怒意。
芳寧繼續道：“還不止如此，他們讓娘娘跪，娘娘就跪，他們把佛堂裡的蒲團都撤走了，陛下，您看娘娘這雙腿！萬一落下病根，以後都不能走路了怎麼辦？”
膝蓋處一大片烏青，也跟著腫了。
“他們還不準下人給娘娘送水送飯，娘娘餓了整整三天啊！”芳寧抹著眼淚，繼續道：“我想讓娘娘吃些佛堂上的貢品，娘娘偏說不可，說吃了，她抄的那些佛經就不誠了。”
男人心頭某根弦，被很輕的撥動了一下，盪開一陣波紋。
他問：“佛經？什麼佛經？”
芳寧哽嚥著解釋：“先前娘娘說要手抄十卷佛經，為齊太妃祈福，娘娘便說索性跪著也是無事，便在受罰期間為齊太妃抄了整整十卷的佛經。”
芳寧伸手，緩緩拉起孟棠的袖口，隻見手腕上，手臂上，到處都是利刃留下的劃痕。
芳寧說：“娘娘說抄佛經心要誠，這樣齊太妃才能在地底下過的安好，便執意要用自己的血抄，這些傷口，就是放血所留下的。”
芳寧“撲通”的一聲，跪在地上，她哭嚎著：“上蒼作證，娘娘向來溫良賢淑，從未做過對不起旁人之事，卻要受到這種磋磨，還請陛下為咱們娘娘做主啊！”
她一雙眼睛哭的又紅又腫。
褚奕顧不得許多，抱起孟棠便往外走。
芳寧連忙抱起那十卷經書，跟在他後頭。
恰逢此刻，太後帶著柳嬤嬤等一乾宮人，來到佛堂門口。
太後滿臉威嚴道：“皇上回來了。”
她漠然瞧著褚奕懷中的人，道：“陛下既已回來，怎的不來給哀家請安，你眼裡還有冇有我這個母後了。”
褚奕臉色難看。
禁水禁食，跪佛堂。
他想起他八歲後，齊太妃死後，他被當時還不是太後的淑妃收養。
外界都說淑妃賢良淑德，可這個女人心卻黑的很。
褚奕寄居淑妃這兒時，也是三天一小罰，五天一大罰。
用各種各樣的理由來懲罰他。
罰他四九天裡，不許穿鞋，光著一雙腳去內務府領份例。
天寒地凍，腳踩在滿是霜雪的地麵上，紅腫開裂，發紅流膿。
罰他趴在當時還是四皇子的太後親子麵前，給四皇子當牛做馬騎，用各種各樣的方式作踐他。
佛堂，他也跪過。
禁水禁食，他也受過。
想起了曾經一樁樁一件件磋磨，褚奕雙目猩紅，他道：“母後不說，兒臣都險些要忘了，母後曾經也對兒臣這般。”
太後臉色難看。
自打陛下登基後，太後每日每夜都擔心褚奕會翻舊賬，報複自己。
可是他冇有，該給的他從來不少她，給了她太後應有的尊榮。
她想，應當是皇帝忌憚聶家，所以不敢。
可如今，褚奕那雙眼裡迸發出的恨意，讓她膽戰心驚。
褚奕壓抑了十四年，他從未忘記過這婦人對自己做過的一切。
“百善孝為先，朕也想敬著母後讓著母後，你以前的那些小打小鬨，朕睜一隻眼閉一隻眼，可這不代表，你可以真的傷害朕的皇後！”
“皇後是一國之母，是後宮之主，是朕明媒正娶！”
太後倒吸了一口氣，說：“皇帝這是在責怪哀家嗎？皇後做的不好，哀家自然要罰，否則這後宮成什麼樣？她孟棠還如何做天下女子的表率？”
“表率？”褚奕笑了，他低低沉沉的聲音在佛堂內徘徊，他說：“像母後這般，虐待養子，攀權附勢的表率嗎？”
“你！你！”太後氣的臉色發白，身體晃了晃。
柳嬤嬤連忙扶住他。
柳嬤嬤見此，忍不住開口：“陛下，您這話說的未免太過分，您彆忘了，當初您登基，太後的母家聶家為你付出了多少努力。”
褚奕一雙厲眸，霎時望向柳嬤嬤，他厲斥一聲：“主子說話，誰準你開口？母後平日裡就是這樣教下人的？”
柳嬤嬤聽此，大驚失色。
褚奕冷漠道：“給朕押住，掌嘴，冇有朕的允許不準停。”
這些年來，陛下一直對太後和顏悅色，導致太後宮裡的人忘了，陛下是個什麼樣的人。
柳嬤嬤連忙跪在太後麵前，慌慌張張道：“太後孃娘救我，救我啊！”
太後心中微微動容，她說：“柳嬤嬤是哀家身邊的老人了，是隨哀家從聶府出來的。”
褚奕打斷她，道：“孟棠也跟了我七年。”
他瞥了眼恭恭敬敬站在一旁的芳寧，道：“你去掌她的嘴。”
芳寧愕然抬起頭，睜大了眼睛。
她雙眸裡溢位了淚花，將這些天所受的委屈，一股腦的發泄了出來，她福了福身子，道：“是，陛下，奴婢這就去。”
芳寧走到柳嬤嬤麵前。
柳嬤嬤昔日臉上的傲慢與趾高氣揚，瞬間不見，被惶恐所取代。
李常福押著柳嬤嬤，芳寧抬手，“啪”的一聲，用力甩下，使勁了全身的力氣。
真是痛快！
褚奕看到這一幕，說：“母後，這天下，是朕的天下，孟棠，是朕的皇後，您罰他，就等同於打朕的臉。”
“方纔這賤婢說，母後母家幫朕良多，莫不是真當朕忘記了登基時聶家所做過的事？”
“當初朕被困於內都，孟家不遠萬裡勤王救駕，孟家人犧牲了上百人，家中男丁隻剩下孟老將軍和孟贇，你們聶家那牆頭草的貨色怎配與之相比？彆以為朕都忘了。”
太後扶著門，臉色慘白，“皇帝，你竟然……竟然為了一個孟家女，這樣指責哀家。”
褚奕冷冷看著她，道：“太後感念先皇，潛心禮佛，若無要事，任何人不得進出慈寧宮！”
“嗻！”
禁軍侍衛將慈寧宮圍了個徹底，任何人不得進出。
太後身體一個踉蹌，跌坐在地上，神情恍惚。
褚奕感覺到自己袖口，被人輕輕拉了一下。
他低下頭，看向懷中人。