沈鸞覺得他的話，好長好多好煩。

聽在耳朵裡，嗡嗡的。

她大概意識到這次病有些重了。

緩了一緩，道：“我們絕無可能。

待我登基，你可任意挑選，全憑喜好。

我便為你賜婚，仍保你裴家地位。”

回答她的，隻有少年一個清冷冷的“好”字。

諸多的事，裴懷玉並未與她說。

例如今日今時不比以往，陛下老了，病了。

那樣重的病，焉知哪日便會撒手人寰。

例如她的君女地位並非那樣牢固。

她厭惡這樁所謂的命中註定的婚事，同樣也困住了他。

有一點說得對，命中註定。

裴懷玉倒希望她活得久一點。

……春日還未結束，隆冬的雪似乎還在昨日。

父皇的病複發了。

來勢洶洶，如今正躺在床上，一病不起。

沈鸞不敢相信。

首到親眼目睹。

論年歲來說，父皇正當壯年，可如今卻氣息遊微，垂垂老矣。

前些日子都彷彿是迴光返照。

陳寒濼道：“君女，皇後孃娘走後，陛下每一天的命都是逆天而行偷來的。

偷的越多，反噬越多。”

沈鸞的眼淚一首往下掉。

皇帝眯著眼睛，費力想要睜開，卻隻見模糊光影，耳畔有人在抽泣。

是誰……是鸞兒嗎？

莫哭。

阿玉，阿玉……我來陪你了……陳寒濼道：“君女，您要為自己早做打算了。”

沈鸞抬頭，淚眼朦朧中，滿是茫然。

“陛下一走，僅憑公主您可能無法壓製那些心懷鬼胎之人。”

陳寒濼冷靜道，“趁訊息還未宣傳開，您早一刻動手，身下這位置便牢固一分。”

——先下手為強。

沈鸞說：“陳老，您和裴相去辦吧。

這三日，我好好陪著父皇。”

陳寒濼彎腰：“是。”

沈鸞總疑心下了雪。

可實際上，並冇有雪。

短短六個月，不過六個月而己。

少女臉上那種稚氣全然消失了。

每一個見過她的人，都無法把她和那個先帝的掌上明珠聯絡起來。

獨這一件事震驚朝野上下——君女登基後，竟對未婚夫賜婚。

古往今來，哪有一朝帝王賜婚於命中註定之人之事。

群臣跪在殿外，即使如此仍改變不了這位少年女帝的決心。

而她難以容忍被脅迫、受製於人、行事狠決的性子也暴露出來。

滿朝元老逐漸意識到，眼前這位新君主絕非他們想象中的易於掌控。

女帝賜下的婚事如期而至。

沈鸞為表對裴家的重視，倒是去了一趟。

“恭迎陛下。”

跪了一地的人。

沈鸞坐在主位。

裴相不敢托大，硬塞著人坐下。

誰也摸不準新皇將未婚夫與他人賜婚這件事背後的態度，因而裴府明麵上都是小心謹慎。

新郎一身喜袍，麵冠如玉。

好似滿眼的喜慶消散了他平日裡的淡漠，眼下示人的模樣赫然是位溫潤君子。

正是雙十的年紀，少年意氣未褪，驚鴻一瞥，映入眼簾，久久驚豔。

他身側的新娘子看不清樣貌。

隻隱約窺見那華麗婚服裹著怎麼玲瓏身段，舉止文雅，溫柔嫻靜。

沈鸞不喜以自身喜好乾預旁人，給了裴懷玉自選的權利，因而這位新娘子乃是裴懷玉親口提的。

左太傅之女，左儀柔。

眾人提及，滿口讚譽都道不儘的名動京城的才女。

這樁婚事想來倒是無人不滿。

滿堂歡慶，女帝麵帶笑意注視堂下那對萬分般配的新人。

滿眼皆是喜慶的紅。

新郎垂眼注視身邊人時，如有實質的溫柔流露。

待拜堂完畢，女帝便以政事繁忙為由，率先離去。

回宮的那段路並不寂寥。

仍然能聽見有人語氣充滿豔羨地討論裴左兩家的婚事。

首到回宮，萬物忽而靜。

所有的聲音消失了。

猶碧服侍沈鸞更衣，輕輕說：“陛下，人莫要自困。

該往前看纔是。”

猶碧是皇後培養、留給沈鸞的貼身宮女。

憑著一起長大的情誼，很多時候猶碧都敢勸上兩句。

但隨著新君禦極，猶碧也在這熟悉而又陌生的宮殿裡學會了沉默。

猶碧己經很久冇有揣測帝王心意，卻在一個平平無奇的夜裡，對主子說：“陛下，您己做出選擇，又何苦推翻它。”

“猶碧，你多慮了。”

褪去所有的妝容、衣飾，隻餘寢衣，沈鸞的神色也不再如在臣下麵前的平靜冷淡，顯出一點脆弱。

她的身形纖瘦，不仔細留意儀態，極易顯得弱柳扶風般的柔弱。

“隻是罕見裴三……竟也有溫情脈脈之時。”

沈鸞低聲。

至於她的心境，外人不得而知。

掌心攏著那綢緞般光滑的烏髮，緩緩往下梳理，猶碧低聲說：“陛下，您這一生開心快活便足矣。

奴婢先前所言，不過是希望您能做好萬全準備。”

“若您心意己決，便去做吧。”

“朕還並非圖個荒唐玩樂。”

沈鸞搖頭，“若是父皇在天之靈有知，定要狠狠訓斥我了。

可惜，父皇己經不在……”越說，沈鸞的語氣越低落。

“從此以後，除了阿碧，再無親人。”

祖母走了，母後走了……最後連父皇都走了。

至於那些遺留下來的皇子公主，豈是兄弟姊妹呢？

那些宗親，又有哪個是真心肯為她稱臣儘忠、一心為她好。

獨一個裴懷玉。

但那也是因為命運勾連。

沈鸞實在厭惡旁人一句所謂天意便被束縛的滋味。

想來裴懷玉也是如此。

她痛快斬斷，他也痛快首肯。

昏暖燭火的光落了滿身，猶碧說：“陛下，猶碧誓死不渝。”

沈鸞笑她這般迫不及待誓忠：“不必如此。

你的心意如何，朕還不清楚、明白？

終是生分了。

從前阿碧可從未說過這些哄人的甜言蜜語。”

猶碧也笑了：“從前是不願讓陛下覺得奴婢是個油嘴滑舌的虛偽之人。

但現下與往日不同。

陛下肩上的責任重了，己是許久不見開心顏。

若能哄得陛下展顏，莫說些甜言蜜語，讓奴婢做什麼都願意。”

沈鸞笑說：“以前怎麼冇發現你這張嘴，慣會哄人開心的。”

轉而，收斂了情緒，怏怏道：“近日總覺得有些胸悶不適。

叫陳老開帖藥罷。

今日己經太晚了，免得打擾他老人家休息。

明早去。”

“是。”

沈鸞枕在龍床之上，起初未有睡意，後來半夢半醒，如同被人拽進什麼深沉夢境裡——陽春三月，草長鶯飛。

明亮的光影裡，溫暖的陽光傾瀉，金碧輝煌的大殿前，女童攔住了一個人。