麵對新朝初立以來的首場科舉大典，此事的重要性不言而喻，斷不能掉以輕心。

所提標準“德高望重、德才兼備”，雖不可或缺，但終究顯得寬泛模糊。

若嚴格按此標準篩選，符合條件的人物依然眾多。

例如淡泊名利的劉伯溫，便與此相符。

然而朱標明白，劉伯溫斷無可能擔任恩科主考，不僅因其與李善長、胡惟庸等人矛盾重重，單憑他並不顯赫的出身背景，就很難讓浙東集團乃至全國士子衷心認同。

太子朱標愈思考愈發憂慮，不知父皇究竟會擇何人擔此重任。

一聲悠長的歎息後，朱標內心一片惆悵。

他起身走向東宮內的書房，推開沉重的門扇，瞬間書香四溢。

值勤的書童見到太子駕到，立即停下手中研墨的動作，恭謹施禮：“太子殿下安好。”

朱標略微環視四周，輕聲詢問：“日前不是吩咐人去蒐集沈飛博士的一些著作嗎？那些書是否已經妥善整理入庫了？”

書童聞聽此言，迅速轉身至書櫃前，搬出幾本儒家經典墊腳，踩著《論語》踮腳去頂層取下幾部沈飛的著作。

這一舉動令朱標啞然失笑，他想起沈飛曾言，聖賢之道用於治國難逾三百年之限，而眼前書童卻以聖賢之書為梯，沈飛的著作卻被高置不理，此情此景頗為諷刺。

書童小心翼翼地將沈飛的書放置在案頭，報告道：“殿下，都在這裡了。”

朱標點頭坐下，緩緩翻開書籍閱讀。

書中強調人民乃國家根基，曆代君王往往受製於身邊的官員，受矇蔽而不察民瘼。

由此，帝王與平民的生活狀態常常呈現鮮明對比。

朱標深刻體悟到書中所述，思索著如何打破這一隔閡，實現真正的治國理政之道。

長時間積累的民怨沸騰，最終可能導致民眾奮起反抗，進而引發改朝換代的輪迴，使得任何一個朝代都難以持久傳承國運。

這些治國的警世恒言，朱標讀得越發心驚膽戰。

他合上書頁，自然而然地將書中的論述與當前朝廷狀況相互對照：現如今，父皇身旁同樣環繞著眾多官員，真正理解民間疾苦的少之又少，大部分人都無視民生困苦。

這樣一來，他們很可能在父皇麵前營造虛假的盛世景象。

然而，這還不是最為凶險的情況。

倘若這些官員在上欺瞞君王，在下利用皇權狐假虎威，巧立名目苛捐雜稅，濫用權力欺壓百姓，那便是顛倒乾坤，種下無數禍患。

待父皇駕鶴西去，自己接過治理大明江山的重任時，屆時局麵將會怎樣？這一念頭猶如一道閃電，使朱標驚懼不已，冷汗如雨，浸濕衣衫。

即便是在炎炎夏日，他也能感受到一股股寒意從心底升起，血脈賁張，雙眸佈滿血絲。

不行！絕對不行！這一刻，朱標才徹底醒悟過來，開朝以來的首場科舉，絕不僅僅是為大明選拔英才那麼簡單，它更是皇權與朝臣間一場隱蔽而激烈的權力博弈。

一旦在這場較量中朝臣們嚐到了甜頭，那麼這批官員將更加肆無忌憚。

因此，恩科主考官的人選至關重要，決不能單純依賴德高望重的老臣，而是要給予年輕官員展示才乾的機會，避免仕途晉升完全操控在舊有朝臣手中。

有必要引入一部分直接隸屬於皇權的新銳官員，形成有力的製約機製。

老一輩的官員們人脈交織緊密，利益捆綁難以割裂，唯有啟用年輕一代官員，纔能有效地牽製他們。

太子朱標憑藉閱讀沈飛的著作，豁然開朗，洞悉了這一深層道理。

次日清晨，應天皇宮的早朝儀式正式開啟。

朱元璋端坐在龍椅上，特意在旁邊增設了一座寶座供太子就坐。

龍椅之下，金碧輝煌，陽光穿透窗格灑下耀眼的金光，映照在四周廊柱上雕刻的蟠龍圖案上，使之生動形象宛如活物。

文武百官按照職級分為兩側站立，文臣以胡惟庸、李善長為首領，武將則以徐達為代表。

大明建國初期設立了左右丞相製度，旨在相互製約平衡，左丞相徐達，右丞相起初由李善長擔任，後轉為胡惟庸。

原本李善長打算告老還鄉，卻被朱元璋挽留下來繼續效力朝廷。

今天早朝，無論是文官還是武將，除了遠征在外的藍玉以外，其餘朝臣均按時到場，全員出席。

眾所周知，今日的早朝將揭曉第一次恩科考試的監考團隊配置。

該團隊包括一位主考官、一位副考官以及三位監考官，而其中主考官的人選尤為關鍵，他不僅象征著此次恩科的政治導向，更是大明朝廷向全國讀書人傳遞的重要政策信號。

典禮過後，朱元璋下令：“胡惟庸，你彙報一下恩科監考團隊的擬定人選。”

隨著朱元璋的指令下達，全場文武百官個個精神抖擻，特彆是那些曾向胡惟庸贈送禮品、寄予厚望的朝廷重臣們，此刻無不緊盯著胡惟庸的背影。

畢竟，在此之前，胡惟庸未曾對外透露任何關於人選的訊息，這意味著主考官的角色花落誰家，懸念猶存。

胡惟庸遵旨而出，淮西勳貴們紛紛投來期待的目光，因為他們清楚，誰能在此恩科中占據主考之位，就意味著其所屬的黨派將在朝堂之上得到進一步的壯大。

問題是，這位主考官究竟會出自淮西勳貴陣營，還是來自浙東黨派呢？

然而，麵對淮西勳貴們的熱切眼神，胡惟庸卻報以一種冷漠的無視。

儘管他常被視為善於依附權勢的投機者，但在重大原則問題上，他卻保持了難得的清醒。

這次大明開國以來的首次恩科，無疑是皇上朱元璋極為關注的大事，決不容許私人情感影響公正決策。

任命恩科主考官之舉，不僅是胡惟庸肩負的使命，更是皇上對他的信任與考驗。

作為新任丞相，他在此次人事任命上的表現必須無可挑剔。

胡惟庸深吸一口氣，調整嗓音，取出一份奏摺，大聲宣讀：“稟報皇上，大明開國之初的首次恩科監考團隊名單如下！”

他當眾宣告……

“恩科主考官，劉三吾大人！”

劉三吾，身為朝廷二品大員，翰林院大學士，國子監監正，更是與汪叡、朱善齊名的“三老”之一，他曾，備受朝廷禮遇。

其資曆深厚，確實堪稱德高望重、德才兼備之典範。

朱元璋側目看向太子朱標，臉上露出滿意的微笑，顯然他對劉三吾為主考官並無異議。

太子朱標亦微微頷首，目光轉向劉三吾，發現對方顯得相當驚訝，顯然在此之前並未預料到會被委以此重任。

朱元璋接著發問：“劉三吾，你覺得由你擔任恩科主考如何？”

劉三吾受此殊榮，受寵若驚，立刻離座行禮，情緒激動地迴應：“陛下，老臣感激涕零！感謝陛下的垂青和丞相的推薦！老臣定當全力以赴，確保本次恩科圓滿舉行！”

對於劉三吾的反應，朱元熹頗感滿意。

其實，劉三吾這個主考官人選是昨晚他與胡惟庸、李善長以及劉伯溫三人共同商議敲定的。

劉三吾既非浙東黨成員，亦非淮西勳貴，他在黨派歸屬上清白無瑕，同時具有深厚的資曆背景，堪稱最佳人選。

無人能出其右，他是出任主考的最佳人選。

胡惟庸在公佈主考人選後，接著揭曉了監考團隊的組成情況。

“本恩科考試所委派的副考官及監考人員為：”

“李善長、白信韜、張信、戴彝和尹昌隆等國子監博士。”

眾人皆知，這些國子監博士，如張信、戴彝和尹昌隆，正是曾經迫使沈飛離開國子監的同一批人。

現如今，沈飛困守客棧，而他們卻一路高升，共同擔綱恩科考試的監考重任。

李善長被任命為副考，這一點毋庸置疑，眾人心領神會。

然而，當提及白信韜時，情勢陡轉。

身為一名卑微的王府紀善、太子侍讀，白信韜有何德何能得以擔當監考之職？

這一決定瞬間引發了朝臣們的普遍質疑。

麵對此景，朱元璋並未立即發表意見，而是靜觀其變。

此時，坐在一側的太子發聲，試圖消除眾人的疑慮：“本次恩科對大明王朝至關重要。”

“故我堅持提議，在監考隊伍中增添新生力量。”

“未來的日子裡，大明還將舉辦多次恩科，源源不斷地需要新鮮血液充實其中。”

儘管群臣內心仍存異議，但當注意到朱元璋犀利的目光，大家隻好噤若寒蟬，不再發表任何不滿言論。

朱元璋對太子的應對頗為讚賞，目光柔和地注視著朱標，暗自思忖：“我的標兒越發具備一國之君的風範了。”

人群中的白信韜位列文官末席，此刻心情激動不已。

他目睹太子為自己仗義執言，心中滿是感激之情。

這次，他藉由首次科舉的東風，預示著自己的仕途將開啟一片廣闊天地。

念及於此，白信韜麵上不禁浮現出一抹狡黠的笑容。

沈飛，如今我是恩科的監考，而你僅是一個平民百姓！

看你還如何在這次科舉中翻身！

雖然人選已基本確定，但最後的決策權仍然掌握在朱元璋手中。

朝臣們竊竊私語，紛紛熱議此次公佈的監考名單。

對於國子監博士們參與監考，眾人並無太大爭議，畢竟這是他們的本職工作。

然而，唯獨白信韜的入選，令眾多官員心生不忿。

就在此時，朱元璋作出了最終裁決。

“本次恩科，主考為劉三吾，副考為白信韜，其餘監考工作則由全體國子監博士承擔。”

“至於李善長，朕另有重用。”

朱元璋的決定讓全場百官驚愕不已！

白信韜居然晉升為副考官！

要知道，監考與副考之間的功績差彆猶如霄壤之彆！

待到科舉選拔出的人才輩出，他們隻會銘記主考與副考，又有誰會記得監考呢？

皇上讓白信韜擔任副考，這豈不是直接將晉升之路拱手相贈？

白信韜震驚之餘，連忙起身下跪，向朱元璋深深叩首：

“微臣白信韜，感謝陛下賜予如此厚重的恩典！”

客棧之中熙熙攘攘，商旅學子絡繹不絕。

人群中不乏佩戴璀璨白玉腰帶，左懸寶刀，右攜香囊者，威風凜凜猶如天神下凡。

當然，更多的還是身著樸素布衣的青年才俊，他們均是來自天南地北的求學者。

這些人聚集京城的目的無他，就是要在即將到來的科舉考試中嶄露頭角，以此改變自身的命運軌跡。

畢竟在古代社會，讀書應試無疑是平民百姓實現階級躍遷的最有效途徑。

一旦金榜題名，榮膺榜首，便能聲名鵲起，名震東華門內外，從此人生境遇發生根本性的轉變。

在客棧一角的一張桌子邊，一位衣著華麗的考生率先開腔：“此次舉行的恩科，乃大明王朝曆史上的首屆！”

他的發言引起周圍幾人的共鳴。

“李兄文采出眾，此次科舉魁首舍你其誰？”

另一人附和道。

“的確，李兄之才，我們隻能仰視！”

又有一人補充說。

“看來此次科舉，我們多數人隻能充當綠葉了。”

其他人紛紛表示讚同。

這時，店小二適時送上一碗熱騰騰的牛肉，滿臉堆笑地說：“要是各位大人日後能金榜題名，可千萬記得小店哦！”

被稱作李兄的男子聞聽周圍人的讚美，麵露微笑，深感受用。

他赴京的目標隻有一個——奪取狀元桂冠。

客棧內氛圍熱烈非凡，不僅他們這一桌熱鬨非凡，其他桌那些身著布衣埋頭苦讀的學子亦各具姿態：有的凝眉深思，彷彿陷入難題；有的談笑風生，充滿豪情壯誌。

客棧老闆更是喜上眉梢，近期大量學子入住，使得他的生意翻了幾番。

在客棧右側一張桌子上，沈飛獨自端坐，眼中閃爍著智慧的光芒，傾聽著周圍學子們的討論。

然而，在他看來，這裡的大多數人在科舉道路上恐怕隻能扮演陪跑者的角色，一生可能都會困頓於此，鬱鬱不得誌。

此時，那位李兄身邊的一位朋友提出了一個敏感話題：“不知此次科舉的主考官是誰，如果能事先打好招呼……”