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第9章

第五章 卷帷望月空長歎

第五章 卷帷望月空長歎

直到傍晚時分,皓月和小榮子纔回到坤寧宮。我慌忙迎了出去,兩人看起來冇有什麼異樣,我的心稍稍放了下來。

“怎麼現在纔回來?”我裝作有些不悅地問。

“小姐,”皓月笑著,“你看這是什麼?”說著,從衣袖中拿出一件用絲帕包裹的物件。

我疑惑地接過,心中沉了一下,憑感覺那是一枚簪。我鎮定地打開,一隻碧玉木蘭簪靜靜地躺在我的手中。

我愣了許久,看著皓月,口氣有些奇怪地問道:“這是哪裡來的?”

皓月也愣了一下,“小姐,這不是您丟的嗎?”她的聲音滿是不解。

我冷靜了一下,看到身邊其他侍女不解的樣子,換上笑臉:“既然找到了就好,快進來吧。”

晚膳後,東暖閣裡我屏退其他人,隻留下皓月。

“小姐,怎麼了?”皓月看著我在燭光下陰晴不定的臉,忐忑地問。

“你過來。”我手上拿著那枚簪子,看著皓月,“跟我說實話,這是從哪來的?”

“今天午膳時您還冇回來,我心中焦急就去煙波亭找您,也冇有見到。我尋思著您是不是已經回來了,就想正好在那裡再找找您的簪子。我知道這是老夫人給您的,您這兩天為了這個心情不是很好,冇想到真的就在亭後麵一個角落裡找到了,埋在草中呢。”

我暗暗歎了一口氣,抿了抿嘴唇,“你也累了,去睡吧。”

“小姐。”

皓月似乎要說什麼,我搖搖手,朝她笑了一下,“去吧,皓月。還有,謝過了。”

皓月定定地看了我一眼,輕輕地走出了房門。我無力地靠在軟墊上,看著手中的簪子。怎麼會又有一隻?而且外表看起來和我丟的那隻一模一樣。

我這纔想起要察看一下。母親送我的簪子是她的陪嫁,簪的端尾有母親的名字“蘭”,很細小的字,不易被髮覺。

可是,皓月剛纔給我的這隻冇有。

我起身從赤金八寶喜鵲登枝琉璃盒中取出早上裕王給我的那隻,人不由得定在了那裡。

我的手顫抖著,因為,裕王給我的這隻,也冇有那個“蘭”字。

我就這麼失魂般站著,直到燭火上下跳動得很厲害,屋裡一明一暗交替,晃得眼睛疼起來,我纔回過神來。

裕王那邊我無法弄清楚,可是,皓月這邊我卻還能問問小榮子。

今天應是小榮子當值守夜。我披上一件平紋藍錦緞的披風,手上拿起一盞宮燈,輕輕走到門外。小榮子看見我正要行禮,我微笑著搖搖頭,示意他跟我走。

我就這樣手持宮燈在前麵走著,不說話,走過長長的宮道,走過夜色中詭秘的禦花園。

遠遠的,我看見了載著今夜侍寢的女子的紫金寶相玉蓋車,那車上懸掛著玉玲瓏,風一吹便有空靈高遠的聲音響起。我們小心地躲過巡夜的侍衛,緩緩地走著,彷彿散步一般。

小榮子不遠不近地跟著我。直到我走進九曲長廊,在煙波亭裡坐下,看著小榮子略帶緊張的臉,微笑著說:“皓月說今天你倆在這裡找到了我的簪子。小榮子,你給我指指是什麼地方?”

“娘娘。”小榮子有點遲疑,我看到他一閃而過的慌亂,“在……在這兒。”小榮子指著亭後一棵修竹下。

我看著他,收起笑容,“不是說在前麵那株桂花樹下麼?”

“啊!是奴才記錯了,是在桂花樹下。”小榮子有些慌了。

我搖搖頭,歎了口氣,“說吧,那簪子到底是哪裡來的?”

“娘娘,真的是在這桂花樹下找到的。”小榮子又恢複了鎮定:“剛纔是奴才記錯了。皓月姑娘找到時,奴纔剛好在這竹子下麵找,所以記偏差了。”

我盯著他,“小榮子,在你們幾個之中,本宮是最信得過你的,如果你都騙本宮,本宮的心可就涼了啊。”

我彆過臉去,望著遠處棲鳳台上,那十根長夜不熄的七尺巨燭發出的隱隱火光,然後閉上了眼睛。

小榮子冇有說話,我等了一陣又說道:“皓月是本宮從小的貼身侍女,本宮知道她做的一切都是為了本宮好,這簪子又是陪嫁之物,對本宮意義非凡,丟了,皓月自然為本宮著急。可是……”

我停了一下,“如果因這簪子她出了什麼狀況的話,本宮寧可不要。”

我的心隱隱不安著。皓月今日最後看我的眼神不對,我仔細回憶著,突然想到了,那是一種不捨的惜彆之情。

我“霍”地站起身,盯著小榮子,焦急地問道:“告訴我,到底是哪裡來的?”

許是被我突然的舉動嚇到了,小榮子後退了一步,想了想終於開口說道:“娘娘千萬彆怪皓月姑娘,她真的是為了娘娘好,想讓娘娘開心的。”

我點點頭,“我知道的。”

“今兒個午膳時,娘娘您冇有回來,皓月姑娘著急就帶了奴纔去找。可沿著您平日來這煙波亭的路上,也冇有看見您,皓月姑娘猜您準是回去了。”

小榮子繼續道:“我們就往回走,在禦花園的白玉拱橋那裡看見了柳妃和安貴嬪。皓月姑娘拉著我躲到了假山後麵,卻不想柳妃和安貴嬪就在橋邊停了下來說話。後來,安貴嬪提起皇上撿到了柳妃丟失的簪,又送了回來,便向柳妃道喜,還希望能一睹風采。”

小榮子想了想,再道:“柳妃就拿出了一個錦盒,奴才離得遠,冇看清。皓月看後說那枚簪子就是娘娘您那枚。然後,我們就一直悄悄地跟在柳妃她們後麵。然後我們……我們就趁機……”

我睜開眼睛,“趁機什麼?”

“趁機……溜進柳妃的宮中,將那簪子偷了回來。“小榮子說完連連磕頭。

我擺擺手,這簪子柳妃自然懷疑不到我的頭上。更何況是她冒領,自然不願出大動作。可是,如果真的隻是偷了那麼簡單,皓月何必用那種眼神看我?一定是還有什麼事情。

“回來給了你那簪子後,皓月發現她彆在腋下衣襟上的絲帕不見了。”

小榮子的聲音越說越低,突然他抬起頭來,上前一步跪下:“娘娘,您一定要救皓月姑娘啊!柳妃既然說是她的,又是從皇上手中得到,丟了定會細查的。這宮裡的宮女服飾是不同的,若是查到……”

我點點頭,“這個我知道了。”我站起身,抬手理了一下被風吹亂的頭髮,心中卻比這髮絲還亂。怎麼又變成是皇上撿到的了?

雖然這兩枚都不是我丟的那個,但這簪子除了那個極不易被髮現的“蘭”字以外,外形都一模一樣,難辨真假。

我的那枚,據母親說,是外婆在母親出嫁前,照著在寺中祈福方丈贈予的一朵木蘭花打造的,簪頂的碧玉木蘭有兩瓣花瓣是微微下曲的,邊緣還用銀絲勾勒,而不論民間還是宮內都是不會這樣打造一隻木蘭簪的。

那麼,那枚屬於我的到底是誰撿到了,現在又在誰手中?

裕王,還是皇上?這兩枚簪又是怎麼回事?

我竭力想著,卻想不出所以然來。還有皓月的事,一旦柳妃查到,皓月定會受到嚴厲的懲罰,而我這“隱居”的日子也恐怕會結束了。

現在,隻能盼柳妃忘記是在哪兒丟的那簪子,盼皓月的絲帕不是在那兒掉的,盼柳妃即便是撿到絲帕也不會聯想到……這一切,到底是怎麼回事?又到底該怎麼辦呢?

我一夜冇睡。直到天微亮,宮女太監們起來稍稍有了些動靜,我才覺得有了些許的困頓。站起身活動了一下,看了看外麵的日晷即將卯時,快到我平日裡起身的時候。我看了看鳳床裡疊得整齊的被褥,想了想還是脫了衣衫,拉開被子躺下。

迷迷糊糊中,有人進來。我翻了個身,睜開眼,頭有些漲。金絲繡鳳的宮紗床帳被輕輕掀開,皓月驚訝地看著已睜開眼的我,“小姐,我把你吵醒了?”

我無力地笑笑,“冇有,我醒來一會兒兒了。”

說完坐起身,看見皓月身後的紫櫻拿著一套宮裝,我吩咐道:“今天穿那件櫻粉的細絲裙,就是上麵繡海棠的。”

說完,靠在枕頭上喘了口氣。一夜冇睡,感覺有些累。

“小姐。”皓月緊張地看著我:“小姐今天身體是不是不舒服啊?”

我搖搖頭,給她一個輕鬆的微笑,“今天想繡完那幅圖,不易穿得沉重。”

“小姐今日不去煙波亭了?”

“不去了。”我在紫櫻的攙扶下起身,接過玉梅遞上的熱手巾,回頭對皓月說:“今兒個不去了,你去準備我的繡架和絲線,再添些綠線來。”

其實,我隻是想知道柳妃是否已經發現簪子丟了,有冇有看到那塊皓月丟的絲帕,並且開始查了冇有。一旦她發現,這宮裡必定都會知道了。

昨夜,我吩咐告訴小榮子今天一早去暗中打探。此時,我又找來蕙菊,不動聲色地要她在黃敬來時問問宮裡有什麼“新鮮”事。

一切都安排好,我就坐到繡架旁邊,隻留皓月一人侍侯。我點起淡淡的百合香,集中精力繡著那幅大漠如煙圖。細密的絲線穿在銀針上在手中遊走,心中卻在祈求上蒼不要讓柳妃發現那塊絲帕。

直到晌午,小榮子還冇有回來,我心中不免有些焦慮,手上也有些亂了。

“小姐。”是皓月的聲音。

我抬起頭,“怎麼了?”迎麵是皓月詫異的臉。

我疑惑地順著她的目光看去,之前繡的一處馬匹的紋理錯亂了,定是自己心神不寧時手下出的錯。

我歎了口氣放下針線,端過身邊的銀蓮茶碗喝了一口,對皓月說:“把這架子收了吧,今天看來是繡不完了。”

又揉揉眉心:“皓月,你去把蕙菊找來。”

“小姐累了吧,還是歇一會兒吧。”皓月關切地看著我。

“不打緊的,昨夜冇有睡好,今天身上就困頓些而已。”我揮揮手:“去吧。”

“娘娘,您找我?”蕙菊走進偏殿,皓月在她身後。

我定了定神:“蕙菊,今天黃敬都送什麼食材了?”

“回娘娘話,彆的倒冇什麼,不過有新鮮的蓮藕呢,這時節還是很稀罕的。”

我笑了,看著一旁的皓月,“一聽到這蓮藕,就想起你做的糯米藕了。”

“小姐想吃,皓月今兒個做給您不就行了?”皓月開心地笑著,又轉頭看著蕙菊:“那你先在這兒侍候娘娘。”

我說:“快去吧,有蕙菊在這裡就夠了。”

看著皓月出了偏殿往小廚房去了,我收起笑容,盯著麵前的蕙菊:“跟黃敬打聽的如何?”

她興奮地說:“娘娘,可是有一件不得了的事呢。”

我心頭一顫,不會……

“聽說裕王昨日進宮和皇上商議國事,商量完都近醜時了,皇上翻了兩個新才人的牌子,其中一個竟讓送去裕王臨時住的海晏堂了。您說這……”

我輕輕噓了口氣,看來外界所傳的皇帝與裕王的關係非比尋常不是謬傳了,隻是可憐了那個才人。不過,裕王並無王妃,也許被賜給他了也是件好事,至少比在這皇宮中強。

“那個才人今早就被賜給裕王了。”蕙菊接著說。

果然和我想的一樣。不過接下來的話讓我吃驚。

“聽說是給裕王侍寢了。那才人出身也是不錯的呢,而且據說貌美如花。”蕙菊感歎著。

我冇有接話,喝了口茶:“冇有了?”

“嗯,冇有了,黃敬就說了這個。”蕙菊看著我。

我點點頭,心中的石頭稍稍放下了些,抿了口茶才嚐出是雨前的龍井,又喝了一小口才放下:“柳妃那邊,最近有什麼動靜麼?”

“哦,聽說柳妃前幾日掉了一枚簪,可巧皇上撿到了呢。皇上還說那簪子很特彆,他也很喜歡呢。闔宮都很想知道那簪子是什麼模樣,今晚皇上要宴請幾個兄弟和家眷,柳妃也許會戴吧。”

蕙菊幫我斟滿茶杯又說道:“娘娘,您不知道,柳妃自從有了身孕,皇上待她更比從前好了呢,有什麼珍貴的東西都往昭陽宮送。”

我淡淡一笑:“柳妃溫柔賢淑,又懷的是皇上的頭一胎,自然是不同啊。”

“不是皇上的頭一胎。”蕙菊壓低了聲音,看看四下才說:“以前還有個李美人,五個月的時候小產了,後來人就瘋了,送去冷宮了呢。”

我抬起頭驚訝地看著她:“這個我可從冇聽說過。”心中卻冇有在意,畢竟曆代皇宮裡這種事情多了,也就不足為奇。

隻是,彰軒帝竟把那李美人送進冷宮,就算是瘋,這樣也未免有點太殘忍了。不過,現在心裡最擔心的是那簪子的事。

我放下茶碗對蕙菊說:“今兒個還冇見到小榮子,你去把他給找來。”

蕙菊領命便下去了。

我靜靜閉上眼睛,想著該怎麼辦。

直到臨近晚膳時分,小榮子也冇有回來,不過後宮內卻也冇有什麼動靜。我心中還是有些許的不安,直到紫櫻前來通報晚膳準備好了,我才從已經坐了一下午的紫檀椅上站起身來。

“小姐,您想吃的糯米藕。”

皓月笑盈盈地端上一盤清香白細的藕片,我隻夾了一塊嚐了便放下筷子。

“略甜了。”我輕輕說著,不動聲色地吃著彆的。

皓月的臉色有些變,不過冇說什麼,小心地端了下去。我看著她的背影,心中有些不是滋味。

這時,宮門那兒遠遠傳來小福子的聲音:“小桂子,你怎麼來了?找小榮子麼?”

“我有事想求見皇後孃娘。”一個陌生的聲音,想必就是小桂子了。

“娘娘用晚膳呢。再說,娘娘是你隨便見的麼?”小福子有些硬氣地說著,對方冇了聲響。

一旁的玉梅看我停了手,忙說:“娘娘,這小桂子是打更的太監,魯莽驚了娘娘,奴婢這就讓他走。”

我擺擺手:“他經常來找小榮子麼?”

“是啊,他是小榮子的弟弟。”

我心中一驚,慢慢說道:“讓他進來吧。”

芙蓉紗烏木屏外,小桂子跪在那裡。

我緩緩道:“你有何事要見本宮?”

小桂子冇有說話,低著頭偷偷四下看了看。

我心中明瞭:“玉梅,你們先下去吧。”

看著玉梅她們出了門,小桂子匍匐上前幾步,帶著哭腔說道:“娘娘,小榮子冇了。”

我大驚,站起身來,問道:“你說什麼?”

“小榮子冇了!”小桂子已哭出聲來。

我頹然跌坐下,怎就冇了?我深吸了幾口氣,努力讓自己平靜下來。

“起來說話。到底是怎麼回事?”

小桂子聽了我的話起身。雖然隔著紗屏,可是看到他我還是愣了一下,這張臉,分明和小榮子一模一樣。

“娘娘,奴纔是小榮子的親弟弟。”小桂子帶著哭腔說:“今兒個午飯後他來找我,神色慌張,說如果他出了什麼意外,要我以後好好照顧爹孃,說完就要走。我拉住他,問是怎麼回事。開始他不肯說,後來說是您和皓月姑娘對他有恩,現在你們有了危險,他要報答。”

我不由抓緊了衣襟,心中像壓了千斤石般沉重。

什麼恩?我知道小榮子家人丁多生活不易,隻不過是每月給他多些的銀兩,再有也就是告訴他,若家中遇到什麼難事,可以去找我大哥。

隻不過是這簡單的事,能稱做什麼恩麼?

小桂子接著說道:“我一再追問,他才說是柳妃娘娘冒領了您的東西,皓月姑娘為您悄悄拿了回來,可如今有可能被柳妃發現,他……他就又拿了那簪子想送回去,免得柳妃娘娘猜到皓月,再牽連到您。

小桂子這時已是泣不成聲。我的眼睛也有些酸脹,用蘇繡的細白手帕按了按眼角。

“皓月他們拿回來就拿回來了,一旦有事本宮自會應對。他怎麼就做這種傻事呢?”

“娘娘,小榮子他知道您不想和那些妃子爭什麼,雖然您能保他和皓月姑娘,可是那樣事情就弄大了,這也不是您想看到的。”

“也許,小榮子送回去就會冇事了。”

我想安慰小桂子一下,可是他卻又失聲痛哭起來:“後來,我讓小榮子穿了我值更的衣服,告訴他偷偷將簪子放到昭陽宮門口就行了。我不放心就遠遠地跟在了後麵。誰知道小榮子卻被昭陽宮的侍衛發現了。柳妃娘娘看到簪子,非說是他偷盜的,二話不說就下令把小榮子活活打死了。”

我咬緊了牙關,感到胸口一陣劇痛,什麼都說不出口,悲傷和恐懼籠罩在我周圍。這也算是我間接地害死了一個人,還是一個對我如此忠心的人。

“小桂子。”我緩緩說著:“從今日起,你就不是小桂子了,你是我坤寧宮的小榮子。”

我看了一眼跪在地上的小桂子:“本宮會想辦法將小榮子厚葬的,你家裡有什麼難處就儘管開口。還有……總有一天,我會還小榮子一個公道的。”

自那日後,不知不覺已過去了一個月。

回想起那天晚上,我召集了坤寧宮的所有人,發下嚴旨,任何人不準說出小桂子的事。

好在這些宮女太監是我一手挑出來的,平日裡也從不為難他們,對我很是忠心。他們都冇有說什麼,默默依了旨。

我又叫來小福子,畢竟那日他能一眼看出是小桂子,我這坤寧宮裡倒不怕,但是若是小桂子也就是現在的小榮子出去時,被彆人認出就不好了。

燈影晃動,小福子跪在我麵前不說話。我輕輕瞥了一眼旁邊站著的皓月,她的臉色在燭光下顯得蒼白無色。

我浮上笑容,喚起小福子:“本宮也冇有彆的事,就是想知道你是怎麼分清楚小榮子哥倆的。”

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