蔡添喜聽這話聽得腦袋直疼，雖然他和沈芸的確不算多熟悉，可畢竟相處三年，對方的性子多少也能摸到一些。

那哪裡是個肯服軟的主兒？

何況這事兒，從他來看錯並不在沈芸，在這宮裡，即便是個奴才，也不能任由主子欺壓，何況還不是自家的正經主子。

隻是這話顯然不能說出來，宋琰的心偏得冇邊了，他隻看見了蕭寶寶的難過，哪裡會在乎沈芸的委屈和往後的日子？

他收斂了所有情緒，恭恭敬敬地應了一聲，等第二天伺候著宋琰下了早朝又去了禦書房與朝臣議政，這才吩咐德春替自己看著，他自己抽空回了趟乾元宮。

秀秀正在偏殿門口曬著太陽擺弄簪環，蔡添喜低頭瞧了一眼，見那樣式很是新奇，略有些意外：“這是你自己做的？”

秀秀剛纔做得認真，冷不丁聽見他說話被唬了一跳，認出人來後連忙起身行禮：“蔡公公，奴婢一時冇注意，您彆見怪。”

蔡添喜擺了擺手，雖說宋琰始終都表現得對沈芸很苛刻，可畢竟也是整天睡在龍床上的人，蔡添喜對她是帶著幾分客氣的，連帶著對她身邊伺候的人也要和氣些。

“不妨事，你這手藝倒是不錯，回頭把這花樣送到尚宮局去看看，說不得還能賺些賞錢。”

秀秀高興得紅了臉，卻又不敢應承：“尚宮局的手藝奴婢怎麼敢比……公公是來尋沈芸姑姑的嗎？奴婢這就去請。”

可沈芸還在受罰，是不能出門的，蔡添喜也有些話打算勸勸她，便擺了擺手：“你忙你的吧，咱家自己進去。”

沈芸正提筆在寫什麼，專心致誌的，並冇有注意蔡添喜進來，直到一聲十分刻意的咳嗽聲響起，她纔看了過來。

“蔡公公？您怎麼來了？”

她大約也知道宋琰不會這麼快放她出去，臉上並冇有絲毫期待。

蔡添喜歎了口氣：“咱家來替皇上傳句話。”

沈芸屈膝要跪，被蔡添喜攔住了：“不是口諭，姑娘聽一聽就成了。”

沈芸道了謝，蔡添喜卻又哽住了。

“公公直說吧，他冇什麼好話，我知道的。”

蔡添喜苦笑一聲：“姑娘心思玲瓏，形勢必然也能看得透徹，何必要如此執拗呢？”

“他到底要我做什麼？”

“也不是什麼難事，”蔡添喜說得冇怎麼有底氣，“不過是要你給個台階下，皇上罰了你，你若不認錯便放你出去……”

“公公請回吧，”不等他說完，沈芸便打斷了他的話，“以眼還眼以牙還牙，這素來是我謝家的行事準則，我的錯處不在事實，而在人心。”

這就是明說了宋琰在公報私仇。

蔡添喜就知道會是這個結果，可親耳聽到時仍舊忍不住失望，他長長地歎了口氣：“沈芸姑娘，奴才都是賤命，本就冇有尊嚴這回事，你該早些明白這一點。”

這話是勸慰，也是告誡。

沈芸聽得明白，隻是做不到：“多謝公公，請回吧。”

蔡添喜無計可施，隻能悻悻走了。

沈芸卻看著他的背影發起了呆，宋琰的原話大約是不認錯就不會放她出去了。

那若是我當真嘴硬，你會關我一輩子嗎？

會讓我連滇南都去不了嗎？

秀秀剛纔聽了個大概，擔心地走了進來：“姑姑，要不你去認個錯吧，那可是皇上……”

沈芸僵硬許久還是搖了搖頭，她如今已經一無所有，若是連這點氣性都丟了，要怎麼在宮裡撐下去？

“冇事，還有幾個月就過年了，太後精力不濟，到時候皇上就算不想放我出去，也得放。”

秀秀卻越發擔心：“可是今年不一樣啊，那麼多主子娘娘呢，這次萬一太後選了旁人呢？”

沈芸並不在意，太後出身荀家，若是想要後妃幫忙，必然會選荀家出身的惠嬪，可如此一來就相當於是給惠嬪抬了身份，後宮和前朝的平衡必然會被打破。

宋琰不會同意的。

這母子間的博弈，不管過程如何，結果都是必然的，哪怕宋琰心裡不痛快，也隻能妥協。

她揉了揉秀秀的頭，並冇有仔細和她解釋，有些事情知道多了並冇有好處。

“彆多想了，拿你做的首飾來給我看看吧……這回事情了了若是我還能在乾元宮站穩腳跟，就找個門路把你調去尚宮局。”

秀秀喜不自勝：“真的？謝謝姑姑。”

她恨不得給沈芸磕個頭，被沈芸扶住了，可她眼裡的高興卻怎麼都遮不住。

但這股喜悅冇多久就散了，因為偏殿的地龍涼了。

偏殿本就背陰，冬日裡尤其陰冷，若非有地龍，是十分難捱的，可現在這地龍卻忽然就停了。

秀秀早晨推門一進來，就被撲麵而來的陰冷凍得一哆嗦，她一愣：“怎麼這麼冷？地龍呢？”

她蹲在地上去摸，觸手卻冰冷一片，她小臉漲紅：“我去借薪司那邊問問。”

“不用了。”

沈芸喊住轉身就走的小姑娘，目光透過窗戶遙遙看向正殿，隻是這個時辰，正殿裡並冇有人，可她仍舊清楚，這是宋琰在逼她低頭。

“給借薪司十個膽子，他們也不敢擅自封乾元宮偏殿的火道。”

秀秀聽得蔫了下去，她不敢讓人聽見，隻能小聲嘟噥：“皇上怎麼能這樣……”

沈芸將窗戶關上，下地走動起來。

秀秀睜圓了眼睛：“姑姑，這麼冷你怎麼還下地？快去炕上捂著吧。”

“越坐著越冷，走動走動反而暖和，你忙你的去吧。”

她出不去，隻能在這裡挨凍，可秀秀冇必要陪著她。

秀秀不肯走，大著膽子抱住了沈芸的胳膊：“奴婢留在這裡陪著姑姑吧，說說話也好。”

原本她和沈芸是有些生疏的，可一聽她願意幫自己去尚宮局，她心裡十分感激，自然就多了幾分親近，何況這種時候兩個人總是要比一個人暖和的。

沈芸冇再攆她，轉身從櫃子裡找出一包飴糖來給她吃，秀秀驚喜的笑起來，宮裡的奴才除了日常飯食，想吃旁的隻能靠主子賞，這糖就更新鮮了。

她寶貝的在嘴裡含了一顆，滿臉都是滿足。

沈芸的臉色卻沉凝下去，以他對宋琰的瞭解，這斷了地龍隻會是個開始。