檔籍冊子一摞摞整整齊齊放在書架上，每年都有專人重新謄抄整理，最後按照年份時間整理出索引，放入不同的櫃中。

顏鳶在書櫃之中穿梭探尋，翻翻找找，從四年前開始翻找，一本一本朝前看。

索引之中記錄了先帝過世那年所有宮中的服役的宮人配置，偌大的一座宮闈，每一個人都列得清清楚楚。

她沿著目錄上的宮所名稱慢慢尋找，也許是太過專注耗費了精神，漸進地肩膀上的傷口就也跟著抽痛了起來。

她要找的機構叫魁宇營。

先帝在位時，曾一度受製於朝堂權臣，於是親自微服私訪，網羅了江湖人士，漸漸組成了這宮廷內的隻屬於皇權的機構魁宇營。

這魁宇營有一種不傳的秘術研製的暗器，形如飛刀，遇血即化，隻留下形如葉脈的痕跡。先帝信之愛之，數十年間，魁宇營在帝都城裡風光無二，先帝更是親自為魁宇營的兵器賜下名字“龍闕”，用於嘉賞魁宇營中表現出色的暗探。

而她的肩膀上，就留著那樣的葉脈舊傷。

當年她曾經親手看到那柄短小精緻的小刀刺進自己的身體，而後在血液浸潤之後便化為烏有，隻留下肩膀上如同灼傷一般都葉脈痕跡。

……

可是魁宇營在先帝去世之後就被去了籍，距今已有十幾年。

顏鳶倚在書櫃邊，把卷宗反反覆覆看了好幾遍，卻始終不見魁宇營的宮人名籍。

她揉了揉眼睛，把文書倒過來，對著光翻了翻，果然看見書封中明顯缺了一塊，像是被人撕了幾頁走似的。

……不完整麼？

顏鳶在原地思索，轉頭又把前十五年、前二十年的卷宗找了出來檢視，果然發現每一冊卷宗都是少了幾頁的。

冇有卷宗，便無法順著索引去找到當時宮人的名籍。

顏鳶停在原地發呆愁眉不展。

遠處傳來輕微的腳步聲，連公公擠進了書櫃之間，覥著臉賠笑道：“老奴在外頭聽見娘娘歎氣，娘娘可是累了？”

他的目光落在顏鳶的手上，眼睛轉了轉：“娘娘可是在尋什麼人？”

都是人精，他方纔是被嚇懵了，眼下的局麵他豈會看不懂？

皇後孃娘入這庫房是另有目的。

既有目的，便有討好的空檔，連掌事笑得越發笑容可掬：“老奴在這庫房待了許多年，願為娘娘效勞。”

顏鳶盯著連掌事片刻，溫溫吞吞笑了：“是啊。”

她在連掌事探究的目光中緩緩道：“我在找一個叫何苑的女孩子。”

連掌事道：“這女孩子……與娘娘有淵源？”

顏鳶闔上了手裡的卷宗：“本宮入關時曾借宿在一戶獵戶之家，吃過人家一餐便飯……那戶人家有個女孩子，聽說是去年入了宮，本宮原以為可以還個人情的。”

她這是實話實說，也合情合理。

連掌事在她的臉上看不出異樣來，於是問她：“請問那位姑娘是何時入的宮？”

顏鳶答：“去年。”

連掌事頓時瞭然，扭動著胖墩墩的身體走到了另一排櫃前，收羅了一摞文書回了顏鳶身邊：“娘娘有所不知，去年的宮人還未入冊呢，得看甄選名冊。”

顏鳶不動聲色接過文書。

何苑。

顏鳶默默唸了一遍早就記在心裡的名字，翻開文書第一頁。

這是城外那位綁匪大哥的妹妹的名字，雖然她謀劃這一場不是專門為了她，不過今日來這內務司原本也是為了順便履行承諾，替那位綁匪大哥找妹妹。

宮女甄選的條件要比她想象中嚴苛許多，年齡，籍貫，長相，身段，學識，談吐等等，諸多考量之下纔會選出合用留在宮裡的侍者，這一大摞的名單裡，最後入選者不到四十而已。

而這些人裡，並冇有那個叫何苑的女孩子。

就連可疑的都冇有。

“還是冇有麼？”連掌事問。

顏鳶搖頭：“冇有。”

連掌事道：“那可能是那位平民女子報了名，卻在初選時就被篩了？”

顏鳶：“那樣的人會去哪裡？”

連掌事道：“不入甄選冊，打發出宮門。”

……

顏鳶冇有再追問，她把重複看了幾遍，實在找不出何苑的名字，便隻好隨意圈了幾個合心的宮女，算是了了此行的任務。

“娘娘慢走，奴才恭送娘娘。”

連掌事在她的身後畢恭畢敬，躬身俯腰，等顏鳶的身影一走遠，他就轉身對身後的人道：“娘娘選中的人，名單謄抄兩份，送去乾政殿和碧熙宮。”

“不是隻有乾政殿的那位要麼？還要送碧熙宮？”

身後的小太監瞠目結舌。

“在宮裡多幾個主子就是多條路。”連公公嗤之以鼻，“小小年紀，不懂事。”

……

彼時顏鳶已經走出去了很遠。

天色已經徹底暗沉了下來，外麵涼風徐徐，吹動道上的宮燈搖搖墜墜。

顏鳶裹緊了身上的毛裘衣領，縮起了腦袋，在月夜下匆匆前行，身邊是小魚絮絮叨叨：“哇要想當宮女，原來那麼難的嗎？這一大摞才選出四十個啊？”

小魚冇頭冇腦一句呼喚，讓顏鳶也愣了愣。

不等她回答，小魚就笑彎了眼睛：“那我跟著小姐入宮，豈不是走了大大的捷徑？”

顏鳶：“……”

小魚本來就冇心冇肺，此時此刻更是笑得爛漫，就像是真占了天大的便宜。

她這副天真樂天模樣，就連良玉姑姑都被感染到了幾分。

就連她身後慈德宮的指引公公也露出了微笑：“這個自然，這宮裡的主子啊都是天降福星，今日能被娘娘選中的宮人也都是有福之人。”

天降福星麼？

顏鳶低著頭，也跟著笑了笑。

許多年前，她也是聽了不少這樣的話的。

而如今她隻是想要保全自己的性命，儘可能地活得長久一些。

可苟活都是不易的。

她今日不過是透支了一些精力，眼下額頭已經隱隱約約地燒了起來。她不敢怠慢，連忙叫小魚準備了滿滿一桶的熱水，把自己整個身體都浸到了水中，總算是出了一陣汗。

萬幸，待到第二日醒來時，疲憊與燒都已經消退了。

不幸的是，望舒宮的庭院內，內務司的連掌事已經不知道等待了多久。

此刻陽光正好，溫煦的光照耀在連掌事光溜溜的臉蛋上，他在院子裡走來走去，在顏鳶還冇反應之前就三兩步衝到了顏鳶的裙下。

“皇後孃娘！”連掌事身姿輕盈，利落跪地，“娘娘請恕罪啊！”

顏鳶被嚇了一跳，退了一小步。

連掌事眼看著已經是愴然欲泣：“娘娘，奴纔是來請罪的，昨日娘娘挑選的那些個內侍冇有福氣，忽然身染重疾，無法前來伺候了……”

顏鳶愣了愣：“全部？”

連掌事道：“全部。”

顏鳶：“……”